檢測是指在各類生產、科研、試驗及服務等各個領域，為及時獲得被測、被控對象的有關信息而實時或非實時地對一些參量進行定性檢查和定量測量。

　　對工業生產而言，采用各種先進的檢測技術對生產全過程進行檢查、監測，對確保安全生產，保證產品質量，提高產品合格率，降低能源和原材料消耗，提高企業的勞動生產率和經濟效益是必不可少的。

　　中國有句古話：“工欲善其事，必先利其器”，用這句話來說明檢測技術在我國現代化建設中的重要性是非常恰當的，今天我們所進行的“事”就是現代化建設大業，而“器”則是先進的檢測手段。科學技術的進步、制造業和服務業的發展、軍隊現代化建設的大量需求，促進了檢測技術的發展，而先進的檢測手段也可提高制造業、服務業的自動化、信息化水平和勞動生產率，促進科學研究和國防建設的進步，提高人民的生活水平。

　　“檢測”是測量，“計量”也是測量，兩者有什么區別？一般說來，“計量”是指用精度等級更高的標準量具、器具或標準儀器，對送檢量具、儀器或被測樣品、樣機進行考核性質的測量；這種測量通常具有非實時及離線和標定的性質，一般在規定的具有良好環境條件的計量室、實驗室，采用比被測樣品、樣機更高精度的并按有關計量法規經定期校準的標準量具、器具或標準儀器進行測量。而“檢測”通常是指在生產、實驗等現場，利用某種合適的檢測儀器或綜合測試系統對被測對象進行在線、連續的測量。

　　在工業生產中，為了保證生產過程能正常、高效、經濟地運行，必須對生產過程的某些重要工藝參數（如溫度、壓力、流量等）進行實時檢測與優化控制。例如城鎮生活污水處理廠在污水的收集、提升、處理、排放的生產過程中，通常需要實時準確地檢測液位、流量、溫度、濁度、泥位（泥、水分界面位置）、酸堿度（pH）、污水中溶解氧含量（DO）、五日化學需氧量（COD）、各種有害重金屬含量等多種物理和化學成分參量；再由計算機根據這些實測物理、化學成分參量進行流量、（多種）加藥（劑）量、曝氣量及排泥優化控制；為保證設備完好及安全生產，需同時對污水處理所需機電動力設備和電氣設備的溫度、工作電壓、電流、阻抗進行安全監測，這樣才能實現污水處理安全、高效和低成本地運行。據了解，目前國內外一些城市污水處理廠由于在污水的收集、提升、處理及排放的各環節均實現自動檢測與優化控制，因而大大降低了污水處理的運營成本，其污水處理的平均運行費用約為0.4元／m3；而我國許多基本上靠人工操作的城鎮污水處理廠其污水處理的平均運行費用約為1.0～1.6元／m3，兩者相比差距十分明顯。

　　在軍工生產和新型武器、裝備研制過程中更離不開現代檢測技術，對檢測的需求更多，要求更高。研制任何一種新武器，從設計到零部件制造、裝配到樣機試驗，都要經過成百、上千次嚴格的試驗，每次試驗需要同時高速、高精度地檢測多種物理參量，測量點經常多達上千個。飛機、潛艇等在正常使用時都裝備了上百個不同的檢測傳感器，組成十幾至幾十種檢測儀表，實時監測和指示各部位的工作狀況。在新機型設計、試驗過程中需要檢測的物理量更多，而檢測點通常在5000個以上。在火箭、導彈和衛星的研制過程中，需動態高速檢測的參量也很多，要求也更高；沒有精確、可靠的檢測手段，要使導彈準確命中目標和衛星準確入軌是根本不可能的。

　　用各種先進的醫療檢測儀器可大大提高疾病的檢查、診斷速度和準確性，有利于爭取時間，對癥治療，增加患者戰勝疾病的機會。

　　隨著生活水平的提高，檢測技術與人們日常生活也愈來愈密切。例如，新型建筑材料的物理、化學性能檢測，裝飾材料有害成分是否超標檢測，城鎮居民家庭室內的溫度、濕度、防火、防盜及家用電器的安全監測等，不難看出檢測技術在現代社會中的重要地位與作用。